CARTAGENA

Centro histórico

En el Centro, acérquese a auscultar el Palacio de la Inquisición, donde personajes especializados arrancaban piel y abjuraciones a los sospechosos de herejía. O si quiere ver el lado amable de la religión, no deje de visitar la Iglesia de San Pedro, desde donde el santo del mismo nombre y apellido Claver tendría sus manos amorosas para socorrer a los esclavos, hay que dirigirse a la Plaza de los Coches, donde se encuentran la Torre del Reloj y la Puerta del Reloj, esta ultima también conocida como Boca del Puente. La Plaza de la Aduana, o Plaza Real, toma nombre de la desaparecida Casa Real de Contratación, o de la Real Aduana, uno de los espacios públicos más importantes de Cartagena, donde se realizaba el comercio de toda la ciudad, incluido el de seres humanos. Hoy funciona allí la Alcaldía. En este sector se encuentran también edificios emblemáticos como la Catedral, la Gobernación de Bolívar, el Museo del Oro, el Palacio de la Inquisición y el Banco de la República.

San Diego

La historia de la ciudad esta esculpida en la piedra de las murallas de este barrio. El Fuerte de Santa Catalina, hoy convertido en Museo de las Fortificaciones nos cuenta gran parte de este relato. Y los arcos de Las Bóvedas rematan esa época de lucha y asedios, como santabárbara de la época de la Colonia y antigua cárcel durante la independencia. El antiguo convento de San Diego, hoy acoge a la escuela de Bellas Artes. Arquitectura, arte, historia, leyendas y personajes se cruzan en el convento de Santa Clara, fundado en 1617 y hoy en día uno de los hoteles emblemáticos de la ciudad. De uno de los lugares donde Cartagena se surtía de agua dulce surge la antigua Plaza de los Jagüeyes. Cerca de allí está la iglesia de Santo Toribio de Mogrovejo, allí el jet set internacional acude con cierta regularidad para ver casarse a algunos de sus miembros. En San Diego está ubicado el escenario por excelencia de la ciudad. El bellísimo Teatro Pedro de Heredia, marco de toda clase de eventos internacionales como él Hay Festival o el Festival de Música.

Getsemaní

El barrio El Cabrero, toma su nombre en el siglo XVIII, de un rebaño de cabras que reprodujo de modo exuberante. Tanto, que ese nombre lo llevan también la colina, la laguna y la ciénaga circundantes.

Es uno de sus costados se encuentran los baluartes amurallados barrio Marbella. El cabrero fue escenario de una fortificación para fusilería, adentrados ya en el siglo XIX, cuando los ataques de piratas y usurpadores fueron dominados, y comenzó a constituirse en el lugar habitable.

La Casa Museo de El Cabrero, ubicada en el interior del parque Apolo, fue el hogar de ex presidente Rafael Núñez. Esta edificación, curiosamente, rompe la tradición arquitectónica de la ciudad con un estilo marcadamente antillano. Núñez, a su vez, rompió con las convenciones, casándose por lo civil con soledad Román lo que causo un escándalo de enormes porciones. Su esposa, sin embargo, era bastante creyente e impulso la construcción de la Ermita adyacente, en 1885.

El Cabrero

Cuando camine por la Calle de la Media Luna recuerde que sobre esas mismas piedras que duermen bajo el asfalto, cruzo una multitud enardecida el 11 de Noviembre de 1811, encabezada por el cubano Pedro Romero, a lanzar desde la casa de Gobierno el primer grito de independencia de origen genuinamente  popular en Hispanoamérica. El barrio Getsemani, tradicionalmente ha sido habitado por esclavos ariscos, religiosos, artesanos, contrabandistas, estudiantes, comerciantes y artistas que lo hicieron su hogar y han dejado una patina de bohemia, la cual le otorga un aire alegre y pintoresco. Edificios como el Club Cartagena simbolizan el comienzo del periodo republicano de la nación, superponiéndose sobre una antigua construcción colonial. El Camellón de los Mártires, antiguo matadero publico en el siglo XVII y que conecta el barrio con el recinto amurallado, honra la memoria de los mártires que sucumbieron defendiendo la ciudad contra la reconquista española en cabeza de Pablo Morillo. El arque del Centenario, inspirado en los jardines de Luxemburgo en Paris, confirma que esta nunca se olvido de sus héroes.

MANGA, LA POPA Y SAN FELIPE

A comienzos del siglo XX una nueva elite forjada alrededor del comercio hacia Cuba y otros destinos del Caribe, empezó a emigrar de la ya deteriorada ciudad amurallada hacia los extramuros y esta isla parecía el lugar perfecto para levantar monumentos a sus nuevas fortunas. Estas mansiones están inspiradas en el barrio El Vedado de la Habana. Frecuentemente incorporan elementos arquitectónicos islámicos, lo que la gente de aquel entonces llamaba “darle un toque árabe”. Los vestigios que quedan, han sido declarados en su mayoría Patrimonio Nacionales por su gran valor histórico y arquitectónico. Algunos de los más destacados, si usted es admirador de este tipo de arquitectura son La casa Juanita y la casa Román, abierta al público.

A espaldas de este barrio y desde la época de la Colonia, vigilan la ciudad el Cerro de la Popa, que alberga el convento del mismo nombre, y el castillo de San Felipe, la edificación militar más grande del imperio español.

CULTURA

Cartagena de exposición

El Museo del Oro, con una colección discreta pero valiosa, protege y divulga, desde 1982 en una casa alterna al Banco de la República, la pluralidad artística y artesanal de las etnias tayrona, calima y sinu. La ciudad ha sido fuente de inspiración para artistas como Alejandro Obregón y Enrique Grau, cuyas obras ornan el Museo de Arte Moderno de Cartagena. De los días de la inquisición, queda su Palacio, típica arquitectura civil y colonial del siglo XVIII, situado en el centro histórico y famoso por su portal barroco. El Museo Grau recopila una buena muestra, en su mayoría escultórica, del artista colombiano.

La pintura, escultura y otros testimonios religiosos hacen Caribe da a conocer la historia militar de Cartagena de Indias, la navegación y su importancia desde los periodos de la conquista, la colonia y la república.

Eventos de película

Desde la segunda mitad del siglo XX, Cartagena empezó a convertirse en una atractiva locación cinematográfica, cuando productores italianos independientes descubrieron sus atractivos no solo visuales, sino económicos. Películas como Quemada de Gillo Pontecorvo marcaron a la ciudad y contribuyeron a la consolidación del Festival de Cine de Cartagena, uno de los más importantes del continente, que alcanzo en 2010 su edición número cincuenta. Y por este camino han transitados otros eventos que han escogido la ciudad como su telón de fondo. Unos han alcanzado el carácter permanente y de cita anual obligatoria, como el Festival Internacional del Bolero a principios de enero. El Festival Internacional de Música, a mediados de enero convierte a la ciudad en un itinerario obligado para los melómanos. Él Hay Festival, a finales del mismo mes, reúne al jet set de la literatura internacional. Y el Taller Internacional de Arquitectura convoca por los lados de julio lo más granado de las escuelas de arquitectura de Europa y Latinoamérica.

TURISMO

A menos de dos horas en lancha con motor fuera de borda, se llega al Parque Corales del Rosario y de San Bernardo, un parque nacional de protección de los recursos marinos, de flora y fauna con sus más de 180 mil hectáreas de parque submarino. Significa un día de paseo por orillas de arenas blancas y suaves, sitiadas por naturaleza virgen que contrasta con hoteles, restaurantes y el surfing, todo en un mar de siete colores.

Pero el tema central de este recorrido siempre será la visita al Oceanario San Martin, donde diversas especies de la región como meros, rayas, tortugas y sierras son preservadas con amorosos cuidados y se les puede contemplar casi al alcance de la mano. Allí mismo, un espectáculo  de delfines hace las delicias de los pequeños, mientras que los tiburones amaestrados sorprenden a los incrédulos padres. Es aconsejable contratar los servicios de la lancha o catamarán con su hotel o agencia de viajes y no hacerlo de manera independiente. Indispensable el traje de baño para participar en pequeños tours de snorkeling.

Naturaleza viva

Más allá de las murallas, de los monumentos emblemáticos y de los puntos de encuentro y rumba, hay un mundo de maravillas  naturales como los manglares en la Ciénaga de Juan Polo y sus recorridos por túneles naturales hasta llegar a Punta Icacos, donde se puede disfrutar  de deportes de playa, exquisiteces del mar, jugos de níspero y frutas La Cartagena ecoturistica permite ir al volcán del Totumo, hacer un avistamiento de aves, dar un paseo por los manglares  de La Boquilla a realizar avistamiento de aves con los mismos nativos del pueblo, que además de conocer todo al respecto de que tipos de aves son, de que migración y las épocas del año en que se ven, trabajan en la conservación y preservación del ecosistema de manglares. Otro destino infaltable por naturaleza es el Jardín Botánico, donde se pueden apreciar ejemplares de la vegetación nativa de selvas, bosques y desiertos tropicales.

Tampoco puede faltar la visita a isla Palma, donde entre ciénagas, manglares y una profusa vegetación se pueden encontrar flamencos rosados, papagayos, ciervos, tortugas y muchos tipos de aves migratorias.

Playas

Cartagena es también un gran escenario para la principal actividad del turista: la adoración del Sol mediante la exposición del cuerpo ante él. En un sector peninsular se encuentran las playas más tradicionales y visitadas: las de Bocagrande, Catillo Grande y El Laguito. Igual desde la ciudad amurallada se puede tomar un automóvil o autobús para llegar a la Boquilla, otra playa popular para los turistas. A quince minutos del centro de Cartagena, tomando una lancha, se puede llegar a Tierrabomba, una isla cuyo mayor atractivo son las fortificaciones amuralladas.

La isla de Barú, con kilómetros de playas de arena blanca y aguas cristalinas, es otro encanto que comienza a revelarse bajo un concepto turístico de gran nivel y a la cual se puede acceder desde el Muelle de Los Pegasos. Allí se pueden encontrar sitios como Playa Blanca y Playa de Portonaito, esta ultima privada pero de fácil acceso. Estos son lugares en los cuales se puede disfrutar de un mar cristalino, arena clara y una gastronomía popular de buena calidad.

Guía de Excursiones

Cartagena de Indias es un itinerario obligado de los cruceros que transitan por el Mar Caribe. De su puerto llegan y parten, organizados por distintas empresas de gran reconocimiento mundial, recorridos inolvidables.

En tierra, los visitantes no solo encuentran la posibilidad de sus playas y de los tours históricos, sino también una amplia posibilidad de compra y comercio.

El recorrido por el paseo peatonal de Manga, bordeando el muelle turístico internacional y la bahía interna, ofrece una vista de los grandes cruceros que llegan, los veleros y un marco esplendido de luces coloridas. Igual, el paseo peatonal de Bocanegra desde la infantería de Marina hasta el Club Naval de Castillogrande es propicio para hacer recorridos a pie.

COMPRAS

Cartagena es una ciudad para exhibirse, para ver lo exhibido, ponérselo y volver a exhibirse. Sus centros comerciales y almacenes, puntos de confluencia de afamadas marcas mundiales. Su centro amurallado, alberga hoy como un tesoro tanto objetos autóctonos como ropa de diseño local de fama internacional. Sus anticuarios se reúnen en las calles como Baloco, la Inquisición, la Mantilla, Santo Domingo, Santa Teresa y otras. En estas y Bocagrande se pueden adquirir, además, finas manufacturas en cuero. En las Bóvedas, tiendas especializadas atraen con artesanías, tanto tradicionales como de diseño. La joyería local tiene una oferta especializada en esmeraldas pero también creaciones para todo gusto; desde joyería artesanal momposina hasta diseños absolutamente estilizados.

En el corazón del centro histórico, la joyería Amitabha fascina con piezas contemporáneas, finamente hechas a mano en tradicionales e inéditos materiales y originalidad, cautivando con joyas de gran exquisitez e innovación. Aquí hallamos también la Rock Shop de Hard Rock Café, con su línea de artículos de marca propia y el fantástico Callejon de la Moda; donde afamados diseñadores se inspiran en bellas callejuelas solariegas para sus diseños de vanguardia.

En el Barrio Pie de la Popa se erige el Centro Comercial Caribe Plaza con locales comerciales, tiendas regionales, nacionales e internacionales de grandes formatos, y una magnifica oferta integral insuperable en todo.

GASTRONOMIA

Sincretiza las influencias indígena, española y africana de la Colonia, con aportes de ingleses, franceses e italianos que transitaban por el puerto en tiempos independistas, y suma sabores de sirios y libaneses asentados a fines de siglo XIX en la ciudad. Esta mixtura modela la excepcional culinaria local, favorecida por el Mar Caribe, generoso en pescados y mariscos, y por las sabanas de Bolívar con sus excelentes carnes, amén de los productos agrícolas regionales.

Una muestra de cocina típica es el sancocho de sábalo, herencia del cocido español. También está el pescado frito, el arroz con coco o con titote,  patacones de plátano, y la celestial arepa de huevo o la chicha; refresco de fruta fresca, comúnmente de tamarindo, corozo o piña. Dulces tradicionales de leche, de coco y de otras frutas nativas se hallan en el Centro, en el Portal de los Dulces. Todo ello, por mencionar la esplendida cocina internacional que abunda en la ciudad.

Restaurantes

Tres exquisitos restaurantes cada uno con una propuesta diferente, pero todos con el respaldo de satisfacción que pueden brindar la firma de restaurantes Juan del Mar Cartagena de Indias. Ellos le dan las opciones: Juan del Mar Pizzería Gourmet, Juan del Mar Restaurante  y Juan del Mar Mesa Peruana.

Restaurante El Santísimo

Los deliciosos y coloridos platos de su dueño y chef, Federico Vega Pérez, da libre acceso a todo el menú, que incluye una entrada, plato fuerte y postre, y para acompañar, cualquier bebida del bar, el cual abre por 3 horas. Es necesario hacer reservas con tiempo, pues se corre el riesgo de quedar fuera de esta insuperable provocación.

Restaurante Club de Pesca

Este restaurante es reconocido por su amplia experiencia atendiendo bodas y eventos corporativos. Además de menús especiales, ofrece una solución completa con decoración, música, fotógrafo y ponqué. Se mantienen a la vanguardia con su exquisita gastronomía especializada en frutos del mar, su excelente grupo de música en vivo y su ambiente acogedor, al aire libre.

Restaurante Árabe e Internacional de Cartagena

 Este restaurante es uno de los mejores restaurantes del mundo en su especialidad,  en sus varios ambientes, a cielo abierto o en sus salas interiores con aire acondicionado, si es la noches de un viernes o un sábado, a la excelente oferta gastronómica se le sumara la deliciosa sensualidad de una bailarina.

La Langosta Cocina artesanal del Caribe

En la Langosta predominan los sabores autóctonos: pescados y mariscos frescos, procedentes de la pesca artesanal diaria, preparados al momento y respetando la tradición inspirada en recetas populares. Entre sus ofertas, se destaca el producto estrella del restaurante: las langostas, seleccionadas y vivas hasta el momento de su preparación, con más de 20 recetas para degustar.

La noche Cartagenera

Cartagena luce toda su belleza cuando la noche, romántica y embriagadora, se hace cómplice para recorrer la Ciudad Antigua a la luz de faroles coloniales, o dar un paseo en coche entre la Cartagena  Moderna y la Antigua, o en el Centro y San Diego. Quizá tomar un tour en chiva, un colorido busfiesta que va por la ciudad con música típica de papayera a bordo y bar abierto, haciendo estaciones para gozar del entretenimiento local y seguir bailando.

Entonces la ciudad adquiere ritmo tropical e invita a visitar la Plaza de Santo Domingo, llena de cafés, artistas y gente, y la plaza de la Aduana, donde encontramos el Hard Rock Café con música y tradicional clase mundial. También las murallas, con bares de terrazas caribeñas y abiertas y el aire marino que refresca. La diversión sigue en los casinos o en las discotecas de Bocagrande, la Calle del Artesanal, el Centro Amurallado y otros sitios, con la mejor rumba crossover y karaoke, con ritmos latinos, hasta música electrónica, son cubano, bachata, boleros, esta variedad musical completa la fiesta de una ciudad rumbera como pocas.